Великий покаянный канон — одно из самых глубоких и проникновенных произведений православной традиции. Он звучит в храмах в первые четыре дня Великого поста и становится духовной опорой для верующих на пути к Пасхе. Великий канон Андрея Критского называют покаянным. Это плач о душе, понятный каждому, плод покаяния, который принес Богу святой Андрей.
В первый понедельник Великого поста, на вечерней службе, в полной темноте, священство храма со свечами в руках под тихое пение хора выходит из алтаря. Так начинается чтение Великого канона Андрея Критского, которое продолжается в Церкви свыше 12 столетий.
Преподобный Андрей Критский (около 660–740 гг.) — богослов, проповедник и гимнограф. Он известен не только как автор Великого канона, но и как создатель множества канонов на двунадесятые праздники, стихир и других богослужебных текстов. Церковь называет его «мистагогом покаяния» — тем, кто открывает тайны покаянного пути.
О событиях Священной истории св. Андрей Критский говорит как о событиях своей жизни и не находит в ней ни одного грешника, на которого сам не был бы похож. Но человеку, который отваживается на покаяние — честную, без самооправдания, оценку себя — Господь дает возможность измениться. Этот путь — от отчаяния к надежде — и прославляет Великий канон.
Через весь Великий канон проходит мысль, повторяющаяся во всех его песнях: «Согрешил больше всех человек, един согрешил Тебе, (Господи), но смилуйся и будь милосерд ко мне, ибо Ты Благоутробен». Чем ближе человек к Богу, тем больше видит он свои грехи, — этому учит нас в своем каноне святой Андрей Критский.
Великий канон — это обширное произведение, состоящее из:
- 250 тропарей (молитвенных строф);
- 11 ирмосов (вводных строф, задающих тон каждой песни);
- дополнительных тропарей преподобной Марии Египетской и самому Андрею Критскому.
Для сравнения: обычный канон включает около 30 тропарей. Великий канон — настоящий шедевр византийской духовной поэзии, написанный прозой, но обладающий удивительной ритмикой и образностью.
Великий канон читается только во время Великого поста: на великом повечерии понедельника, вторника, среды и четверга первой седмицы, а потом полностью — на утрене в четверг пятой седмицы.
Великий покаянный канон имеет четкую структуру и состоит из 9 песней. Песни канона состоят из:
- Ирмоса (поет хор): песнопение, которое поет хор в начале каждой песни.
- Тропарей (читает священнослужитель): краткие тексты, которые после ирмоса читают священники.
- Припевов (поет хор): короткие молитвенные обращения, которые исполняет хор между тропарями.
- Катавасии (поет хор): завершающее песнопение песни.
После 6 песни наступает особенный момент богослужения — пение кондака «Душе моя восстани, что спиши». В этот момент все в храме встают на колени. Это песнопение — напоминание, что душе пора восстать от греховного сна и позаботиться о том, чтобы достойно предстать на суд Божий, и попросить Господа о милости.
В целом произведение построено как беседа автора с собственной душой. Андрей Критский обращается к библейским сюжетам, чтобы показать: как человек был создан Богом и получил великие дары, как произошло грехопадение и умножение греха, как возможно раскаяние и надежда на спасение.
Ключевые темы канона:
- сокрушение о грехах: «Откуду начну плакати окаянного моего жития деяний?» (начало первой песни);
- обращение к Богу о помиловании: «Тебе бо Единому согреших всех Богу, Сам очисти мя»;
- призыв к подражанию праведникам и отвращению от греховных примеров.
Великий покаянный канон — образец пастырского наставления. Канон учит, как говорить о покаянии с любовью и глубиной, помогает подготовиться к исповеди, служит духовным ориентиром, углубляет понимание Великого поста как времени внутреннего преображения, наконец, даёт пример для выражения собственных переживаний. Многие находят в каноне слова, которые точно описывают их духовный опыт.
Великий канон Андрея Критского — не просто древний текст, а живое слово, которое говорит с каждым, кто готов его услышать. Он напоминает: покаяние — это не уныние, а путь к радости; не самообвинение, а встреча с любящим Богом. И в этом его непреходящая ценность для всех, кто идёт дорогой веры.
Великий покаянный канон святого Андрея Критского. Текст и аудиозаписи — по ссылке.