Ежегодно 10 ноября православные верующие чтят память великомученицы Параскевы Иконийской, нареченной Пятницею. Ее почитают как защитницу женщин, семьи и домашнего очага.
Великомученица Параскева родилась в III веке. Ее родители были состоятельными христианами и воспитывали дочь в строгом соблюдении церковных правил. Особое значение в семье придавали пятнице — дню крестных страданий Иисуса Христа. Девочка родилась именно в этот день, поэтому родители назвали ее Параскевой, что в переводе с греческого означает «пятница».
Параскева рано лишилась отца и матери, унаследовав их состояние. Однако богатство не привлекало девушку. Достигнув совершеннолетия, она решила не выходить замуж, приняла обет девства и посвятила жизнь служению Богу. Значительную часть наследства она расходовала на помощь бедным: покупала одежду нуждающимся, кормила голодных, давала приют странникам.
Одновременно девушка проповедовала христианство среди жителей Иконии, большинство которых поклонялись языческим богам. Она открыто рассказывала об учении Иисуса Христа и убеждала горожан отказаться от жертвоприношений идолам. Некоторые слушатели принимали новую веру, другие возмущались. В итоге противники Параскевы схватили девушку, избили и заключили в темницу.
Около 300 года в Иконию прибыл военачальник, направленный императором Диоклетианом для преследования христиан. Местные язычники донесли ему о заключенной проповеднице, обвиняя ее в оскорблении римских богов. Тот распорядился привести Параскеву на суд и потребовал, чтобы она отказалась от христианства. Правитель пообещал девушке богатство и почести, если она согласится принести жертву идолам. Он даже предложил ей стать его женой. Однако Параскева отвергла предложение, заявив, что не намерена отрекаться от Христа.
Тогда военачальник приговорил девушку к жестоким пыткам, после которых ее бросили в темницу, рассчитывая, что она вскоре умрет. Но ночью ей явился ангел, который исцелил ее раны. Утром стражники обнаружили заключенную живой и совершенно здоровой. Военачальник решил, что девушка получила помощь от языческих богов, и велел отвести ее в храм, чтобы она принесла им благодарственную жертву. Но Параскева вновь обратилась с молитвой ко Христу. По преданию, после ее слов статуи идолов рухнули и разбились.
Разгневанные жрецы потребовали немедленно казнить христианку. Военачальник приказал снова подвергнуть ее пыткам огнем. Согласно житию, во время мучений ей вновь явился ангел, и пламя неожиданно обратилось против палачей. Многие свидетели этого чуда уверовали во Христа.
Опасаясь волнений среди горожан, военачальник распорядился немедленно обезглавить Параскеву. Христиане забрали тело великомученицы и похоронили его в принадлежавшем ей доме. Впоследствии, согласно церковному преданию, у ее мощей происходили многочисленные исцеления.
Параскева Пятница, XV в., Вологодский музей
Святая Параскева Пятница пользуется у православного народа особой любовью и почитанием. С ее именем и памятью связано много народных благочестивых обрядов. В древних русских месяцесловах и святцах имя мученицы пишется так: «Святая Параскева, нареченная Пятница». Наименование Пятниц получали в старину на Руси небольшие придорожные часовни.
Святая Параскева считается целительницей душевных и телесных недугов, хранительницей семейного благополучия и счастья. Русские иконописцы изображают мученицу суровой подвижницей, высокого роста, с лучезарным венком на голове. А в народных сказках она выступает как мудрая советчица и помощница добрых героев.
На Руси резные иконы Параскевы Пятницы часто устанавливали возле источников и колодцев — считалось, что вода после этого обретала чудесную силу. Традиция освещать родники, водные источники в честь Параскевы Пятницы бытует в разных регионах страны.
Псковская икона. Параскева Пятница, Григорий Богослов, Иоанн Златоуст и Василий Великий