15 сентября Православная Церковь празднует память преподобных Антония и Феодосия Печерских — первоначальников монашества на Руси.
Святой Антоний, пришедший со Святой горы Афон, и преподобный Феодосий, продолживший его великий аскетический труд, заложили тот незыблемый фундамент духовной жизни, на котором выросли все православные обители нашего Отечества. Киево-Печерский монастырь стал для Руси истинным светочем, «школой благочестия» и матерью всех русских монастырей.
Преподобный Антоний Печерский, основатель Киево-Печерской лавры, родился в начале XI века в городе Любече, вблизи Чернигова. В крещении он получил имя Антипа. Юноша отправился на Святую гору Афон и принял там постриг в одном из монастырей. Несколько лет он прожил в уединении в пещере близ обители. А потом игумен дал ему послушание — вернуться на Русь и принести туда традиции афонского монашества. Когда Антоний прибыл в Киев, там уже было несколько греческих монастырей. Но он не вступил ни в один из существующих, а поселился в пещере. Это было в 1051 году.
Вскоре разнеслась слава о подвигах киевского отшельника. К нему пожелали присоединиться другие. Первым пришёл Никон, а вторым — Феодосий. Феодосий был родом из Курска. Когда число иноков возросло, Антоний удалился в другую пещеру и стал жить затворником. А монахи выбрали себе игумена, им стал Феодосий. Он ввёл в обители устав константинопольского Студийского монастыря. По нему всё имущество у братии должно быть общее, своё время они проводили в непрестанных трудах; каждое дело начиналось молитвой и благословением старшего. Сам Феодосий был во всем примером для братии: носил воду, рубил дрова, работал в пекарне. Он устроил при обители богадельню, помогал заключённым в тюрьмах.
Основанная преподобным Антонием и устроенная преподобным Феодосием Киево-Печерская обитель сделалась образцом для других монастырей и имела великое значение для развития Русской Церкви. Из её стен выходили знаменитые архипастыри, ревностные проповедники веры и замечательные писатели. Из святителей, постриженников Киево-Печерской обители, особенно известны святые Леонтий и Исаия (епископы Ростовские), Нифонт (епископ Новгородский), преподобный Кукша (просветитель вятичей), писатели преп. Нестор Летописец и Симон.
…И сегодня заветы преподобных живы. Их любовь к Богу, непрестанная молитва, кротость и милосердие к ближним — это тот самый живой пример, в котором так нуждается каждый из нас в суете современного мира.
Пусть по молитвам преподобных Антония и Феодосия Печерских Господь укрепит нас в вере, дарует мир душевный, терпение и любовь друг ко другу.
Преподобнии отцы Антоние и Феодосие, молите Бога о нас!
«Преподобные Антоний и Феодосий Киево-Печерские» художника Сайды Афониной. 1995 г.