28 августа Церковь отмечает Успение Пресвятой Богородицы — один из 12 важнейших праздников в Православном календаре. Праздник этот посвящён событиям земной жизни Иисуса Христа и Божией Матери. В этот день вспоминают кончину Девы Марии и Её переход от земной жизни к вечной. Само слово «успение» означает мирную кончину, уподобленную сну. Успение занимает особое место в Православном календаре. Несмотря на воспоминание о кончине Богородицы, богослужебный смысл дня связан не со скорбью, а с победой жизни над смертью и надеждой на воскресение.
Победа жизни над смертью
Согласно Церковному преданию, после распятия Христа заботу о Деве Марии взял на себя апостол Иоанн Богослов — ещё на Голгофе Спаситель поручил ему Свою Матерь. После Воскресения и Вознесения Иисуса Богородица оставалась вместе с учениками, а в день Пятидесятницы, согласно Новому Завету, находилась среди апостолов, когда на них сошёл Святой Дух.
Последние годы Она провела в молитве, часто посещая места в Иерусалиме, связанные с земной жизнью Сына. Незадолго до кончины, во время одной из молитв Богородице явился архангел Гавриил. Небесный посланник, который когда-то возвестил Ей о будущем рождении Христа, теперь сообщил, что через три дня завершится Её земная жизнь. В знак скорого перехода в Царство Небесное он вручил Деве Марии райскую ветвь.
Богородица спокойно приняла дар и стала готовиться к последним часам. Она пожелала перед смертью увидеть апостолов, которые к тому времени проповедовали христианство в разных землях. По церковному преданию, ученики Христа чудесным образом были перенесены в Иерусалим и собрались у Её одра. Не было среди них лишь апостола Фомы.
Когда настал час Успения, дом озарил необыкновенный свет. Предание говорит, что Христос явился в окружении ангелов и принял душу Своей Матери. Именно этот сюжет стал центральным в православной иконографии праздника. Богородица изображается лежащей на смертном одре, вокруг стоят апостолы, а за ложем — Христос, держащий Её душу в виде младенца. Этот образ подчёркивает главный смысл Успения — земная смерть становится рождением человека для вечной жизни.
После кончины апостолы перенесли тело Богородицы через Иерусалим в Гефсиманию. Там, у подножия Елеонской горы, находилась семейная гробница, где, по преданию, были погребены Её родители, праведные Иоаким и Анна, а также Иосиф Обручник. Тело Девы Марии положили в пещере, а вход закрыли большим камнем.
Через три дня в Иерусалим прибыл апостол Фома. Он тяжело переживал, что не успел проститься, и попросил открыть гробницу. Когда камень отвалили, тела Девы Марии внутри не оказалось. Церковное предание связывает исчезновение тела с тем, что Богородица была воскрешена и взята на небо.
Богоматерь телесно была вознесена на небо, что стало прообразом воскресения, обещанного каждому из нас. Поэтому Успение переживается как Пасха, только в конце лета, — с той же надеждой и ликованием. И за порогом смерти душу христианина встречает Христос. Вот та весть, которую несёт в себе образ Успения.
История праздика. Иконография
История Успения Пресвятой Богородицы уходит корнями в раннехристианские времена, хотя первые письменные упоминания о праздновании появляются в IV-V веках. Основой для праздника служат устное предание раннехристианской эпохи, а также апокрифические тексты, например, «Сказание об Успении Богоматери», приписываемое Иоанну Богослову. Как общецерковное торжество Успение окончательно закрепилось в Византии в VI веке. Император Маврикий, правивший в 582–602 годах, установил празднование на 15 августа. Русская православная церковь, использующая юлианский календарь, отмечает эту дату 28 августа по современному летоисчислению.
В России этот день получил большое значение еще и благодаря особому отношению к Божией Матери. Ее почитали издревле, ей посвятили множество праздников и более двух тысяч храмов по всей стране.
Композиция иконы Успения разделена мысленной горизонтальной линией на две смысловые части. В нижней присутствует тело умершей Божией Матери на смертном ложе, окружённое скорбящими апостолами. В верхней же, присутствует Христос с душой Своей Пречистой Матери на руках, окружённый торжествующими ангелами. Это прозрачный символ рождения в вечную жизнь. Это победа над смертью. Внизу — земная скорбь, вверху — радость будущего века.
Особенности Богослужения
Накануне Успения, в храмах выносят Плащаницу Богородицы, начинается крестный ход — и мир словно замирает, мы как будто оказываемся в Гефсиманском саду и идём за Матерью Божией, как когда-то шли апостолы, провожая Её в вечность.
На праздники мы привыкли видеть в центре храма икону на аналое. Но в день Успения все иначе: вместо иконы в центре храма лежит Плащаница — большая ткань с изображением лежащей во гробе Богородицы. Плащаница — это икона, изображающая Богородицу в полный рост, лежащей во гробе со сложенными на груди руками. Иногда рядом изображают Христа, Который держит Её душу в виде запелёнутого младенца, а вокруг стоят апостолы и ангелы, оплакивающие Её кончину.
Плащаницу украшают живыми цветами, чаще всего лилиями — по преданию, именно их архангел Гавриил вручил Деве Марии в день Благовещения. Чин погребения Богородицы — это богослужебная особенность праздника Успения, которая совершается на всенощной накануне. Плащаницу кладут в центре храма, во время службы священник поднимает её и вместе с верующими обходит с ней храм крестным ходом.
Крестный ход символизирует шествие Богородицы к жизни вечной. После крестного хода священники вносят Плащаницу в храм и поднимают её, чтобы верующие могли пройти под ней. Это символический жест, в котором выражается любовь к Богородице и желание получить Её благословение.
Сегодня утром в храмах совершается Божественная литургия, на которой священники облачаются в голубые ризы — цвет, символизирующий небесную чистоту Богородицы. Этот день завершает строгий Успенский пост, принося верующим радость духовного очищения и надежду на заступничество Царицы Небесной.
28 или 29 августа во многих кафедральных и приходских храмах совершается Чин Погребения Божией Матери — отдельная служба, которая составлена по образцу утрени Великой Субботы, когда совершается погребение плащаницы Спасителя.
«В рождестве девство сохранила еси, во успении мира не оставила еси», — поётся в праздничном тропаре. Богородица не покинула людей, а стала их небесной заступницей. Для миллионов христиан это — напоминание, что жизнь не заканчивается у гроба, а продолжается, и каждый призван к воскресению.
