День Иоанна Богослова отмечается Православной Церковью дважды в году: 9 октября по новому стилю — в день кончины святого апостола, и 21 мая — в день, когда на его могиле на протяжении многих столетий происходили чудеса. Также верующие почитают апостола и евангелиста Иоанна 13 июля, когда празднуется Собор всех двенадцати апостолов.
Праздник Иоанна Богослова 9 октября установлен в память об окончании земного пути человека, остававшегося на тот момент единственным живым свидетелем смерти и Воскресения Христа. Любимый ученик Иисуса прожил около ста лет, когда Богом было открыто ему, что дни его сочтены. Тогда апостол велел своим ученикам выкопать могилу, попрощаться и оставить его там, засыпав землёй. Когда же через некоторое время ученики вернулись, то не обнаружили тела Иоанна. Но весной, 21 мая по новому стилю, древние христиане наблюдали на этот месте удивительное явление: от могилы апостола исходил тонкий целительный прах. В честь этого чуда также был установлен церковный праздник.
Святой апостол и Евангелист Иоанн Богослов был ближайшим и любимейшим учеником Иисуса Христа. Он не раз становился свидетелем его чудес и славы. Иоанн присутствовал при воскресении Иисусом дочери Иаира. Он был на горе Фавор и видел Преображение Господне. Иоанн занимал на Тайной вечере одно из почётнейших мест — прямо рядом с Христом, и как многие ученики, с ужасом воспринял слова пророчества о предательстве одного из них.
Иоанн отвечал Сыну Божию не меньшей преданностью. Он единственный из учеников остался рядом с распинаемым на кресте Иисусом. И ему Спаситель доверил попечение о Своей Матери Марии. «Жено! Се, сын твой… Се Матерь твоя!», — сказал он с распятия.
После Успения Пресвятой Богородицы апостол Иоанн, как и другие ученики, отправился проповедовать. В период гонений на христиан при римском императоре Домициане, Иоанн был сослан на остров Патмос. Он совершил там множество чудес и обратил местных жителей в христианство.
Но главным наследием Иоанна Богослова стало Евангелие. По преданию, перед тем как диктовать книгу ученику, святой апостол три дня молился в одиночестве на вершине горы. Там же, на Патмосе, Иоанну было даровано Откровение или Апокалипсис — самая загадочная книга Нового Завета, содержащая пророчества о конце света.
Согласно разным источникам, он прожил более ста лет и мирно отошёл ко Господу в начале II века.
Возможно, поэтому Иоанна Богослова на иконах чаще всего изображают в почтенном возрасте, с пером и книгой в руках. Рядом присутствует ангел, а иногда — орёл.
Во всех творениях Иоанна Богослова основная мысль о любви: «Любовь от Бога, и всякий любящий рождён от Бога и знает Бога. Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1 Ин. 4: 7-8). Поэтому Иоанна Богослова называют Апостолом Любви.
