Святая Церковь, вступая в последнюю седмицу Великого поста, именуемую Страстной, призывает чад своих к особому вниманию и трезвению духа.
В этом году с 6 по 11 апреля мы вспоминаем последние дни земной жизни Господа нашего Иисуса Христа — дни, исполненные неизречённой скорби и вместе с тем величайшей тайны искупления рода человеческого. В эти святые дни верующие не просто вспоминают евангельские события, но как бы соучаствуют в них, следуя за Спасителем от входа в Иерусалим до Голгофы и гроба.
Седмица сия еще именуется Великой, но не по продолжительности, а по значению происходящих в ней событий. Всякий день её наполнен глубоким духовным смыслом и назиданием, ибо в каждом открывается нам либо слово Господне, либо деяние, либо страдание Его, через которые совершается наше спасение. Посему Церковь наставляет отложить всякое житейское попечение, уклониться от суеты мира и, очистив ум и сердце, внимать Священному Писанию и богослужениям, в коих раскрывается вся полнота Страстей Христовых.
Главное в эти святые и скорбные дни — осознание того, что Иисус Христос совершил ради людей. Две тысячи лет назад в Иерусалиме Всесильный и Бессмертный по Своей божественной природе Богочеловек Иисус Христос прошёл добровольно весь земной путь человека — через страдания к смерти.
В Великий Понедельник Церковь вспоминает необычное чудо Спасителя — иссушение бесплодной смоковницы — когда он, не найдя плодов на смоковнице, проклял её, и она сразу засохла. Господь всегда исцелял, спасал, а тут вдруг погубил словом. Но таким образом Он показал людям, что отсутствие в их жизни добрых дел повлечёт за собой наказание. В этот же, первый день недели, Господь рассказал ученикам притчу о виноградарях, убивших сначала слуг своего господина, присланных за виноградом, а потом и сына господина. Образы притчи обращены к людям, нарушающим волю Божью.
В Великий Вторник вспоминается проповедь Спасителя в Иерусалиме и притча о десяти девах. Пять из дев наполнили свои светильники маслом, чтобы в конце дня с огнями встретить жениха, а другие не позаботились об этом — и в результате не попали на брачный пир. Образ напоминает христианам о том, что их сердца всегда должны пламенеть молитвами, огнём добрых дел.
Ночь на среду Господь провёл в доме Симона-прокажённого. Там некая женщина со слезами помазала Спасителя миром, очень дорогим в ту пору маслом. Сам Христос прославил эту женщину в веках, сказав: «Возлив миро сие на тело Моё, она приготовила Меня к погребению; истинно говорю вам: где ни будет проповедано Евангелие сие в целом мире, сказано будет в память её и о том, что она сделала».
И в те же часы, грешивший сребролюбием Иуда, видя, как грешница тратит драгоценное масло, решил предать Своего Учителя.
В Великий Четверг, по традиции, верующие причащаются Святых Христовых Тайн. Именно в этот день, накануне Своего ареста, Спаситель на Тайной Вечери установил Таинство Евхаристии. Тогда же Он, преподав всем урок смирения, омыл ноги Своим ученикам.
В Великую пятницу Церковь вспоминает страдания и смерть Спасителя на кресте. Литургию не служат. В третьем часу дня, в час смерти Иисуса Христа на Кресте, начинается вечерняя служба. На ней, воспоминая о погребении Христа, священники из алтаря в центр храма выносят Плащаницу. Она представляет собой прямоугольный плат, обычно из бархата, с живописным или вышитым изображением Христа, лежащего во гробе. Плащаница остаётся в центре храма до позднего вечера Великой Субботы, когда, перед пасхальной утреней, её уносят в алтарь.
В Великую Субботу Православная Церковь вспоминает погребение Иисуса Христа и сошествие Спасителя во ад, откуда он вывел в Царство Божие всех праведников прошлых веков, ожидавших Его пришествия. Это таинственное событие становится прообразом и грядущего, Второго пришествия Спасителя. Тогда все верившие во Христа, радостно воскликнут пасхальные слова святого Иоанна Златоуста: «Смерть! где твоё жало?! Ад! где твоя победа?!» Христос — Жизнь, побеждающая смерть!