Мы вступили в пятую седмицу Великого поста, она посвящена примеру удивительного духовного преображения — преподобной Марии Египетской.
Мария Египетская — святая, достигшая удивительных высот духовной жизни через покаяние и борьбу с тяжкими грехами. Раскаявшаяся блудница оставила мир, скрывшись в пустыне. Там она 47 лет предавалась аскетическим подвигам, и лишь напоследок раскрыла тайну своей жизни монаху Зосиме, который случайно встретил её в дни Великого поста. Спустя год они встретились ещё раз с тем, чтобы Зосима мог причастить святую, а ещё через год Зосима нашёл лишь нетленные мощи подвижницы.
В среду вечером на пятой неделе поста в храмах совершается особая служба — Мариино стояние. Она достаточно продолжительная (длится около 3 часов в приходских храмах и до 5-7 часов в монастырях). Во время этой службы полностью прочитывается Покаянный канон Андрея Критского и житие Марии Египетской. В 2026 году Мариино стояние выпадает на 25 марта.
В четверг, 26 марта, совершается Литургия Преждеосвященных Даров — единственный раз в течение поста её служат в четверг по случаю чтения канона Андрея Критского, которое происходило накануне.
В субботу, 28 марта в храмах читают Акафист Пресвятой Богородице, единственный раз в году. Поэтому службу также называют «Похвала Пресвятой Богородице». Эта традиция установилась в IX веке в благодарность за неоднократное избавление Константинополя от нашествий врагов по молитвам Божьей Матери.
В воскресенье, 29 марта, вспоминают преподобную Марию Египетскую — на литургии прозвучат песнопения в её честь.
Пятая седмица ещё явственнее приближает нас к Светлой Пасхе, она не случайно считается самой глубокой и покаянной неделей Великого поста. В эти дни Церковь помогает христианам укрепиться. Многим людям кажется, что воздержание — это непосильный труд, некоторые думают что понести этот подвиг в Воскресение Христово невозможно. Поэтому в среду на вечерней службе устанавливается чтение Канона святого Андрея Критского. Полного Канона, потому что на первой седмице читали только по частям четыре дня с понедельника по четверг. А в среду пятой седмицы на вечерней читается полностью Великий Канон святого Андрея Критского, и эта служба называется «Мариино стояние». В эти дни читается и житие святой Марии Египетской. Эта святая являет собой ярчайший образ покаяния — не просто сожаления о содеянном, но и решительного духовного поворота к Богу.
История Марии Египетской — путь от глубокой греховности к святости, один из самых сильных примеров покаяния в христианстве. Для православных этот образ особенно важен. Мария Египетская напоминает, что изменить жизнь можно всегда, каким бы тяжёлым ни было прошлое. Её часто изображают на иконах с непокрытой головой и в крайне суровом, изношенном одеянии, что подчёркивает её подвиг отречения от прежней жизни и пребывания в пустыне.
