16 февраля 1899 года Свято-Николаевский соборный храм г. Евпатории был торжественно освещен епископом Вольским Никоном. Историки сходятся на том, что православный храм не был бы построен без неутомимой и энергичной деятельности протоиерея Иакова Чепурина, который был душою строительства и который так и не дожил до освящения собора.
О личности евпаторийского священника Иакова Чепурина, его духовном, историческом наследии — повествует православный ученый А. А. Ануфриенко.
Известно, что слово «светоч» применительно к тому, кто является источником просвещения, свободы выбора, высоких идей. Будущий православный светоч Евпатории Иаков Иаковлевич Чепурин родился 13 мая 1838 года в селе Весёлом Мелитопольского уезда Таврической губернии в семье священника. Он был тезоименит апостолу Иакову Зеведееву. В 1859 году Иаков окончил Одесскую духовную семинарию. Год спустя он был рукоположен в священника и начал служить в церкви села Кача Симферопольского уезда.
Отец Иаков своим примером показывал, что человек, как образ Божий, и бессмертная душа, имеющая временное земное тело, должен неустанно стремиться к добрым мыслям и поступкам.
В 1867 году отец Иаков был переведен в село Калуш Днепровского уезда, потом в 1869 году в Сретенскую церковь при Таврическом Епархиальном женском училище. В 1875 году Иаков Чепурин окончил Киевскую духовную академию с учёной степенью кандидата богословия. Как православный учёный отец Иаков придерживался идеи о том, что основополагающий смысл жизни православного человека заключается в ежесекундном выборе между добром и злом. Отец Иаков способствовал открытию церковно-приходских школ, которые играли важную роль в местной системе образования, наряду с земскими школами и гимназиями.
С 1875 года протоиерей Иаков Чепурин являлся членом-корреспондентом Археологического отделения при Киевской духовной академии. Заметим, что он был действительным членом Общества древнерусского искусства при публичном Румянцевском музее. Он воспитал с матушкой Дарьей Елисеевной в любви и строгости шестерых детей.
Протоиерей Иаков Чепурин с дочерью Марией
Во время событий Крымской войны Никольская церковь, в которой отец Иаков был настоятелем с 1868 года, сильно пострадала. В 1890-х годах было принято решение построить новый Николаевский собор возле старого храма. Инициатором строительства стал Иаков Чепурин. Он лично вносил собственные средства, когда заканчивались деньги строительного комитета; заложил собственный дом, чтобы не останавливать строительство. Также на постройку собора было выделено 36 тыс. рублей из царской казны.
Свято-Николаевский собор. Конец ХIХ века
Во время своего служения Богу и ближним протоиерей Иаков получил многочисленные награды. Из церковных: набедренник (1869 г.), камилавка (1876 г.), наперсный крест (1880 г.). Также Иаков Чепурин был награждён светскими наградами — орденом св. Анны III степени (1887 г.), орденом св. Анны II степени (1891 г.) и орденом св. Владимира IV степени (1897 г.).
К сожалению Иакову Чепурину не удалось послужить в построенном Свято-Николаевский соборе. В один из дней, когда затопили печи, роспись внутри храма начала растекаться из-за высокой температуры. Протоиерей поспешил в собор, но был сражён сердечным приступом на паперти строящегося храма. Это случилось 29 ноября 1898 года. Иаков Чепурин был погребен за северной стеной Никольского собора.
Собор был освящён 16 февраля 1899 года епископом Никоном (Софийским). Возле входа в собор установлена соответствующая мемориальная доска.
Житие Иакова Чепурина, как православного человека, является примером для современных верующих истинного духовного служения ближним, ведь через Любовь к ближнему мы познаём Господа.
21 апреля 2009 года переулок Музейный в Евпатории был переименован в честь Иакова Чепурина.
Протоиерей Иаков Чепурин вошёл в историю не только как строитель Свято-Николаевского собора в Евпатории, заботливый пастырь и активный общественный деятель, но и как любящий отец большого семейства.
Свято-Николаевский собор. Начало ХХI века
Памятные даты:
- 13 мая 1838 — день рождения протоиерея Иакова Чепурина.
- 29 ноября 1898 — день упокоения протоиерея Иакова Чепурина.
- 16 февраля 1899 — освящение Свято-Николаевского Собора.
Адрес собора: Свято-Николаевский собор — г. Евпатория, улица Тучина, 2.