О святителе Феофане можно сказать кратко: епископ, богослов, переводчик, затворник, духовный писатель. Его произведения и переводы оказали глубокое влияние на духовную мысль XIX века, остаются значимыми и сейчас.
Святитель Феофан Затворник (в миру Георгий Говоров) родился в 1815 году в Орловской губернии в семье священника. Он получил духовное образование в Киеве и принял монашество с именем Феофан.
В 1847 году в составе Русской Духовной Миссии он посетил Святую Землю. Отец Феофан изучал иностранные и древние языки, знакомился с подлинниками рукописей Церкви, встречался со старцами святой горы Афон.
В середине пятидесятых годов XIX столетия он преподавал в духовных учебных заведениях. В 1859 г. хиротонисан во епископа Тамбовского и Шацкого. В целях подъёма народного образования епископ Феофан устраивает церковноприходские и воскресные школы, открывает женское епархиальное училище. В то же время он заботится и о повышении образования самого духовенства. В 1866 году по прошению уволен на покой в Успенскую Вышенскую пустынь Тамбовской епархии. Время, оставшееся от богослужения и молитвы, святитель посвящал письменным трудам. С 1872 года владыка ушёл в затвор.
В это время он пишет литературно-богословские труды: истолкование Священного Писания, перевод творений древних отцов и учителей. До сих дней святитель почитается как самый плодовитый переводчик святоотеческих трудов.
Отвечает он и на письма с просьбами о помощи и наставлениях. «Писать — это служба Церкви нужная. Лучшее употребление дара писать и говорить есть обращение его на вразумление грешников», — подчёркивал святитель Феофан.
Наиболее значительные труды его — «Письма о христианской жизни», «Добротолюбие» (перевод), «Толкование апостольских посланий», «Начертание христианского нравоучения». Произведения оказали глубокое влияние на духовную мысль того времени и остаются значимыми и сейчас.
«Господь дал талант — значит, надо работать», — говорил владыка, считая такой труд реализацией полученного от Бога дара и своим долгом перед Ним.
Святитель мирно почил 6 января 1894 года, в праздник Крещения Господня и был погребён в Казанском соборе Вышенской пустыни.
К лику святых Феофан Затворник был причислен в 1988 году как подвижник веры и благочестия, оказавший глубокое влияние на духовное возрождение общества своими многочисленными творениями.