Среди множества почитаемых образов Пресвятой Богородицы особое место занимает икона «Нечаянная Радость». Её название само по себе уже несёт в себе глубокий смысл, обещая утешение и надежду тем, кто находится в отчаянии. Но за этим поэтичным именем скрывается трогательная история, ставшая основой для этого святого образа.
Иконографический сюжет «Нечаянной Радости» берет своё начало из удивительного предания, описанного святителем Димитрием Ростовским в его сочинении «Руно Орошённое». Это история о юноше, который, будучи одержим сильными плотскими страстями и ведя порочную жизнь, тем не менее, не оставлял молитвы перед иконой Пречистой Девы. Каждый раз, приступая к святому образу, он произносил архангельское приветствие: «Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою».
Однажды, собираясь вновь на грешное дело, юноша остановился перед иконой. И вдруг произошло нечто невероятное: изображение Божией Матери на иконе ожило. Но это было не просто оживление, а зрелище, поражающее своей скорбью. У Божественного Младенца, Которого держала на руках Богородица, открылись и кровоточили язвы на руках и ногах, а из ребра Его также текла кровь.
Потрясённый до глубины души, юноша в ужасе спросил: «О, Госпожа, кто это сделал?» Ответ Богородицы был суров, но полон любви: «Ты и прочие беззаконники грехами своими вновь распинаете Сына Моего».
Эти слова стали для юноши откровением. Впервые он осознал всю глубину своего падения, всю тяжесть грехов, которые он совершал. В слезах он долго молил Богородицу и Спасителя о помиловании. И Пречистая Дева, будучи милосердной Заступницей рода человеческого, не оставляла своих молитв за грешного юношу. Её ходатайство было столь сильно, что Господь Иисус Христос произнёс: «Ныне прощаются ему грехи Тебе ради».
Это событие стало для юноши поворотным моментом. Он оставил прежнюю греховную жизнь, полностью изменив свой путь. Он стал жить честно и благочестиво, и до конца своих дней со слезами благодарил Заступницу рода человеческого. Именно благодаря её молитвам ему была дарована та самая «нечаянная радость» — радость прощения и оставления грехов, которую он уже не смел ожидать.
Время и место происхождения первообраза иконы «Нечаянная Радость» остаются неизвестными. Однако, несмотря на это, образ пользуется огромным почитанием среди верующих. Особое распространение святая икона получила в Москве с середины XIX века, став символом надежды и утешения для многих.
Икона «Нечаянная Радость» напоминает нам о безграничном милосердии Божием и о силе молитвы Пресвятой Богородицы. Она учит нас тому, что даже в самых глубоких грехах всегда есть путь к покаянию и прощению, если мы искренне обратимся к Богу с раскаянием и верой. Этот образ является живым свидетельством того, что даже самая отчаянная душа может обрести свет и спасение через заступничество Матери Божией.