17 апреля православные христиане чтят память преподобного Иосифа Песнописца.
Этот святой жил в IX веке и оставил после себя огромное духовное наследие. Преподобный Иосиф Песнописец был родом с Сицилии, потом с родителями жил в Греции, в Пелопонессе. В возрасте пятнадцати лет Иосиф ушел в Фессалоники и поступил в монастырь.
Однажды обитель посетил известный подвижник своего времени, преподобный Григорий Декаполит. Он взял Иосифа с собой в Константинополь. Это было во время царствования императора Льва Армянина — периода жестоких иконоборческих гонений.
Положение Церкви осложнялось тем, что не только император, но и патриарх были иконоборцами. В то время единства Вселенской Церкви папа Римский Лев Третий, неподвластный византийскому императору, мог бы оказать большую помощь в борьбе с еретиками. Иноки избрали посланником в Рим преподобного Иосифа как наиболее стойкого и наделённого ораторскими способностями.
Во время плавания Иосифа схватили разбойники и передали в руки иконоборцев. Шесть лет провел Иосиф в темнице. Согласно преданию, в Рождественскую ночь 820 года он удостоился видения святителя Николая Мирликийского, который сообщил о смерти иконоборца Льва Армянина и освободил узника.
Довелось Иосифу пережить и другие гонения, но узнал он и настоящую славу. Преподобный Иосиф стал известен как автор церковных песнопений. Скончался он в глубокой старости.